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南方的大事涉及一桩工程。

这不是一般的工程，而是要截断淮河，用淮河水來灌寿阳，从而拔掉北魏楔入南梁的一颗钉子。寿阳由于地理位置的缘故，自古便是战略要地，魏晋以来，由于南北政权大多分淮而治，地处淮河南岸的寿阳就成了南北争夺的焦点，著名的淝水之战就发生在寿阳。

寿阳的具体位置大致在现在的安徽寿县，这里东连三吴，北为中原，西接陈许，外有江湖为阻，内有淝、淮之利，是南北来往的要冲。当年拓跋焘南侵，虽然一鼓作气攻下瓜步，扬声渡江，但是因为没有控制淮南重镇，最终还是不得不北渡淮河，退回中原。北魏孝文帝时，又想驻兵淮南，但是还是因为无法控制淮南寿阳等要冲而作罢。但是到了南朝齐末年，政治动荡，兵祸四起，北魏趁机攻占了寿阳。南梁建立，梁武帝萧衍力图收复，又打起了寿阳的主意，而此时正好北魏有一个叫做王足的将军投降南梁，献上了一条攻克寿阳的计策。

这条计策很简单，就是拦堵淮河，用淮水淹灌寿阳。梁武帝同意了这条计策，就派水工陈承伯与材官将军祖暅做实地勘查。材官将军一职，在汉武帝时就已设置，是领兵打仗的武官，但是魏晋以来，材官将军的主要职责是负责土工工程。譬如侯景围攻台城的时候，最精彩的部分之一就是双方的材官将军（侯景本没有材官，他的材官是南梁叛逃过来的）的攻守机械以及策略，其构思运筹远非《墨攻》可比。

此时的材官将军祖暅是中国历史上最伟大的数学家、天文学家以及工程学家之一。他的父亲就是著名的祖冲之，而他本人也在多个方面颇有建树，呵呵，小时候就读到过他的“山巅一寺一壶酒”的故事。祖暅作为材官将军自然是够资格的，也是称职的，他在研究了寿阳下游的地形与土质之后，就告诫梁武帝，说这里的土质松软不坚实，不适合建造拦淮围堰，并且大致作了计算，认为即便是强行修筑，也很易坍塌。但是梁武帝拒绝了这位科学家的建议，一意要修筑浮山堰，拦截淮河。

浮山堰从514年开始修建，劳民伤财，到了515年夏4月，浮山堰勉强合龙，但是果然祖暅所言，马上这条围堰就崩溃了。而此时有人来进言，说围堰崩溃是蛟龙作怪，但是蛟龙害怕铁器，如果用铁器沉入水中，一定能够解决这个问题，于是又运来几千万斤的铁器投入淮水中，但是还是无法合龙浮山堰。迷信解决不了问题，又只能求助于科学，祖暅等人虽明知不可，但是又不得不强为之，用木头钉成“井”字形状，里面填上巨石，再附上沙土，以此截流，其结果“缘淮百里内木石无巨细皆尽，负担者肩上皆穿，夏日疾疫，死者相枕，蝇虫昼夜声合。” 又过了一年，浮山堰才再次修好，这次监工的官员听从工匠的进言，在淮堰旁边开了分洪渠，减轻淮堰的压力。但是不就这位官员因为谗言而调任，接替的官员对水工一窍不通，也不听从别人的劝告，结果当年九月，暴雨大作，淮堰再次被冲垮，声如雷鸣，三百里之内的都可以听到。淮河下游，南梁的城镇有十万多人被冲入大海，一场彻彻底底的人祸。--- 这就是不信科学的后果。

简而言之，历史告诉我们应该做什么；科学告诉我们能够做什么。

呵呵，经常看到关于历史与科学的价值的争论，想到两则《通鉴》里的故事，可以做个诠释对比。这两则故事都发生在公元515年，一南一北。北边，是北魏宣武帝延昌四年，而南边是南梁武帝天监十四年。

这一年的正月初十，北魏宣武帝元恪患病，十三日就病故了，当夜崔光等人就拥立太子元诩登基，次日召告天下并且大赦全境，十五日全面召回西面正准备伐蜀的军队以及东边驻守在淮南防范南梁的军队。而就在这一日，却发生了一件意想不到的事情。元恪的同母弟弟广平王元怀抱病入朝，径直来到太极殿的西庑，悲痛欲绝，找来职守的官员，说自己要上殿哭悼死去的皇帝，并要去见新登基的皇帝。周围的官员近侍们愕然相视，不知道该怎么答话。元怀的要求乍一看似乎没什么无理之处，死去的皇帝是他的亲哥哥，若是在民间，去哭一哭也是人之常情，另外看看自己的侄子，劝慰一番也是做叔叔的分内之事。但这毕竟不是在民间，元怀的举动已经触犯了很多忌讳。首先，老皇帝刚死，新皇幼冲即位，此时刚刚五岁，正是主少臣疑的节骨眼上，元怀作为藩王没有宣召径直入宫并且闯到太极殿已经犯了很大的错误。其次，太极殿是宫城的主殿，是大朝会的场所，太极殿的两侧有东西二堂，是处理平时政务的地方。这里本来就是一个非常敏感的地方，在这个非常的时期，藩王居然来此，并且扬言要登太极殿，这更是忌讳中的忌讳，新皇就是两天前刚刚在太极殿即位的，藩王此时入太极殿显然说不过去；最后，皇帝如果还没有登基，还是太子，那么叔侄相见倒也无妨，但是一旦登基，以过去的礼法，马上就尊卑不同了，元怀固然是叔叔，但是更重要的他是臣子，不能这么没规矩，说见皇上就见皇上没有一点礼法。因此元怀的举动与言语一时间让在场的官员都吃惊得傻了眼，都不知道该如何答复了。事发突然，处置稍有不当，即成大祸。而此时就彰显历史的价值了。

就在大家都在愕然的时候，太子少傅崔光援引了东汉太尉赵憙于汉光武帝驾崩后横剑殿阶扶下诸王的典故，声色严厉的训斥了元怀，在场的众人无不叹服，而元怀也顿时醒悟过来，停止了哭叫，说“侍中以古义裁我，我敢不服！”。于是就退了下去，回去之后还不断派人来谢罪。--这是历史的价值。而此时的南方，也有一件惊天动地的大事。