进化论

读到一个文科生和一个理科生关于进化论的争论。文科生梁文道同学的支持者很多，但是他对进化论的理解却是错误的。在他的理解里，达尔文主义（以及其衍生出来的社会达尔文主义）认为我们生活在一个弱肉强食的世界，力量是道德的根本，换言之，他认为进化论就是“强者生存”。但事实上，进化论说的只是“适者生存”。无论是在自然界还是在人类社会，“强者”和“适者”也许会重合，但是从根本上讲是不同的概念。

自然界里，恐龙称霸的时代，巨大的肉食恐龙从力量上讲无疑是那个时代的强者，但是在外部环境发生剧烈变化的时候，它们却因为不能适应环境而灭绝。而自然界里生存能力最强的，恐怕是一些简单的生物，譬如水熊虫一类的 Tardigrade，按照 New Scientist 上的介绍，这种生物：

Can withstand pressures six times greater than those at the bottom of the ocean and endure temperatures ranging from more than 100 °C down to absolute zero. Can shrug off lethal radiation, survive in a vacuum and go without water for more than a century.

这些动物显然不是强者，也不能强食其它的弱肉，但是如果真的有一天，地球发生核战争，恐怕幸存下来也只是这些生物了。

人类社会也是一样的，譬如“塞翁失马”那个故事，强壮的男丁死于战场，倒是摔成了残疾的男子颐养天年；譬如强大的苏联，在很大程度上却因能源价格的波动而分崩离析，它的生存能力远不如小小的瑞士。事实上，从进化博弈（evolutionary game theory）的角度看，彻底的强者（譬如有超强的捕食能力和生殖能力的物种）恐怕很快就被自然淘汰了。而彻底的竞争（total war）或者是彻底的弱肉强食也不是进化稳定均衡。

当然，强者有时候会和适者重合，但是两者从根本上讲并不是同一个概念。可是梁文道同学却根据一个自己也没弄明白的理论而痛心疾首的批评了现代中国人的劣根性。可怜的达尔文。

实际上，梁文道同学想批判的是政治现实主义，这种政治哲学的源头要远远早于达尔文，并且在东西方都能找到其根源，譬如古希腊的《伯罗奔尼撒战争史》和中国春秋战国时期兵家与法家的哲学思想。大概他不是很懂政治学，所以就把达尔文当作马基雅维利来批判了。

所以有趣的是，梁文道同学既不是很懂进化论，也是不很懂政治哲学，但是却很受欢迎。倒是理科生土摩托那边，说的很有一些道理，但是却被嘲讽。

当然土摩托也有一个科学哲学上的错误，他混淆了事实（fact）与理论（theory）的差别。进化论不单单是理论，它是一个体系，或者说是一个范式（paradigm）。从根本上讲，它包含了两部分：事实与理论。事实方面，达尔文通过化石证据发现了生物是演化的；理论方面，达尔文对这个演化提出了一个解释，也就是自然选择（natural selection）。这一点达尔文在他的《人类的由来》（The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex）里说的很清楚（虽然不是学生物的，但是以前给本科生讲自然历史的时候恰巧读到过）：

"I  had two distinct objects in view; firstly, to show that species had not been separately  created, and secondly, that natural selection had been the chief agent of change.

… …

Hence if I have erred in . . . having exaggerated its [natural selection's] power . . . I have at least, as I hope, done good service in aiding to overthrow the dogma of separate creations."

事实是不需要证伪的，但是理论需要能够证伪，因此也是可以争论的。所以如果说达尔文说真话，只能是针对生物是演进的这一fact，而对于自然选择这种理论的判断，不存在真与假的区别，而只能作是不是 scientific 的判断（ in Popper’s sense）—— 这也是反对神创论的切入点，神创论总是试图利用理论的可证伪性而为自己找到一处容身之地，但事实上，即便自然选择是可争论的，生物是演进的这一事实仍然是神创论无法解释的，所以神创论不能作为一种可替代的理论。

另外一个相关的问题，“进化论”这个汉语译名应该算是误译，英语 evolution 的词源是转圈，并没有“进步”的含义，汉语如果译成“进化”事实上是违背了达尔文的原意，因为 evolution 并不意味着 progress。所以觉得还是翻译成“演化论”或者严复最早用的“天演论”更好一些。