紫禁城三大殿之一的中和殿里悬有一匾，上面是乾隆的御笔“允执厥中”四个字。这四个字很有问题，可以说是亡国之言。按照清朝士人的汉学素养，这样的问题该不难看出，但是却没有人提出异议。确实是一件很奇怪的事情。
当然，乾隆皇帝题写这四个字的本意肯定是要引用的《古文尚书·大禹谟》：“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中。” 这十六字真言。宋代理学以义理解经，这十六个字就被认为是尧舜心传，以论天理人欲。明清推崇理学，把这四个字挂在中和殿自然也算是情理之中，但是问题是，这四个字宋儒可以说，士人也可以说，但是唯独皇帝不能说，因为皇帝说这四个字，就意味着禅位，也就是亡国。
这其中原因，简单说起来，是因为《古文尚书》基本上可以确定是伪书，《大禹谟》更是东拼西凑凑出来的，这十六个字可以分别在不同的古籍里找到原始的模样，譬如这句“允执厥中”，最初的出处大概是《论语·尧曰》：
尧曰：“咨！尔舜！天之历数在尔躬。允执其中。四海困穷，天禄永终。”
这话是尧禅位给舜时说的，所以在中国的史书里，但凡出现“允执其中/允执厥中” ，大多和禅位有关。譬如，汉献帝禅位给魏文帝的册书：
於戏！天之历数在尔躬，允执其中，天禄永终；君其祗顺大礼，飨兹万国，以肃承天命。
譬如，魏元帝曹奂禅位给晋武帝司马炎的册书：
肆予一人，祗承天序，以敬授尔位，历数实在尔躬。允执其中，天禄永终。
譬如，刘裕矫称的晋安帝禅位遗诏：
其君临晋邦，奉系宗祀，允执其中，燮和天下。阐扬末诰，无废我高祖之景命。
又譬如刘裕的曾孙宋顺帝禅位给萧道成的诏书：
于戏！王其允执厥中，仪刑前式，以副率土之欣望。
还有齐和帝萧宝融禅位给萧衍的诏书，唐哀帝禅位给朱温的诏书等等，不胜枚举。
当然，也可以争论说禅位并不是“允执其中\允执厥中”的必然含义，但是《汉书·董贤传》里的一个故事说的很明白：
闳妻父萧咸，前将军望之子也，久为郡守，病免，为中郎将。兄弟并列，贤父恭慕之，欲与结婚姻。闳为贤弟驸马都尉宽信求咸女为妇，咸惶恐不敢当，私谓闳曰：“董公为大司马，册文言‘允执其中’，此乃尧禅舜之文，非三公故事，长老见者，莫不心惧。此岂家人子所能堪邪！”闳性有知略，闻咸言，心亦悟，乃还报恭，深达咸自谦薄之意。
萧咸因汉哀帝册封董贤为大司马的册文中有“允执其中”这样尧禅舜之文而感到不安，拒绝了董贤父亲为董贤弟弟所求的婚事。这之后，汉哀帝在醉酒时真的说要禅位给他断袖之爱董贤，看来册书的中的行文用典并非无所指。
这个典故也被后世所援引，譬如《宋史·倪思传》：
弥远拜右丞相，陈晦草制用“昆命元龟”语，思叹曰：“董贤为大司马，册文有‘允执厥中’一言，萧咸以为尧禅舜之文，长老见之，莫不心惧。今制词所引，此舜、禹揖逊也。天下有如萧咸者读之，得不大骇乎？”仍上省牍，请贴改麻制。
麻制是唐宋委任宰执大臣的诏命，因为写在白麻纸上，所以称为麻制。倪思看到史弥远拜相的诏命里用到“昆命元龟”四个字，想到了董贤的“允执厥中”，认为皇帝的诏命里出现这四个字是非常不妥的，因为“昆命于元龟”也是禅位之辞。所以倪思上书，请求更改麻制，但是最终却被史弥远罢官。
由此可见，皇帝的诏书中，出现这四个字，按照中国古代的传统习惯，是非常不吉利的。但是乾隆皇帝却把这四个大字悬在了紫禁城的中和殿上。如果古史官来修清史，写到宣统逊位（事实上也算禅位），恐怕要感叹一语成谶了。