接着上一篇帖子，继续灌罗马军团这个话题，虽然罗马军团（legion）比起古希腊方阵（phalanx）有了不少新的改进，但是正如前面提到的战例里所体现的那样，以重装步兵为主力的军团也有它不可弥补的劣势。
与古希腊方阵相比，罗马军团最大的优势就是更加的灵活。当古希腊方阵的侧翼或者后方受到进攻（就像前面提到的利基安之战或者留克特拉会战那样），即便是最强悍的斯巴达方阵也变得毫无作为任人宰割，因为拿着长武器的重装步兵不可能灵活的转向来抵御敌人的进攻，也是如此，斯巴达的重装步兵反而败给了雅典的轻步兵。而手持短武器的罗马军团要更加的灵活一些，再加之罗马军团本身的严格训练，也使的它能更好的应对敌人的包抄，譬如前面提到的特列比亚之战，当汉尼拔利用骑兵以及伏兵完成对罗马军团的包围之后，罗马军团可以迅速的改变阵型，形成一个中空的四面朝外的防御阵型，来抵挡来自不同方向敌人的进攻。公元前47年，凯撒在拉斯比那的那场战斗也是一个很好的例子，当敌人的骑兵从背后包抄过来的时候，他的一部分军团可以熟练的转向，迎击背后来的敌人。
但是，罗马军团的薄弱环节仍然在它的侧翼和后方，虽然它可以通过改变阵型来防御敌人，但是一旦它的阵型改变，就意味着它从进攻姿态转入了防御姿态，它的杀伤力同时也降低了，因为它最有攻击力的，还是它的前方。所以，如果无法有效的保护侧翼和后方，罗马军团的威力也就大大的降低了—— 就像汉尼拔的坎尼之战一样，汉尼拔再次用优势的骑兵击溃了罗马保护侧翼的骑兵，然后他又把精兵安排在自己的两翼，仍然是从侧翼包抄完成了对罗马军团的毁灭性打击。
除了重步兵阵型上的不足，重步兵也有本身兵种上的弱点，特别是相对于更为灵活的骑兵以及远距离投射武器。但是在当时的技术条件下，重装骑兵由于驭具的缘故尚不能直接对重装步兵构成直接威胁（其实马镫的作用被夸大了，虽然它确实很重要），无法直接冲击重步兵方阵（如果没有马镫，这样的冲击很容易导致骑兵从马背上掉下来，特别是在重步兵密集队形并有盾牌保护的情况下）；而罗马自身的骑兵又可以比较有效的防止骑射轻骑兵的进攻；再加上弓箭的杀伤力有限，而不断的射击又很容易用尽骑兵携带的箭矢，所以罗马军团一直没有遇到来自骑兵的致命打击，直到卡莱之战 （Battle of Carrhae）。
卡莱之战的政治背景先不谈，只说这场战斗本身。战斗的一方帕提亚有大约9000骑射轻骑兵，1000重骑兵（cataphracts，来源于希腊语 armour，盔甲），还有大量用于后勤输送的骆驼，另一方罗马有大约35000重步兵，4000轻步兵，4000骑兵。在数量上，罗马军团有绝对的优势。
战斗的具体经过不同的书中记载略有不同，但是大致是这样的。帕提亚首先使用重骑兵正面冲击罗马重步兵军团，但是没有太大的效果，随后帕提亚的指挥官让重骑兵退后，开始用骑射轻骑兵远距离射击罗马军团，罗马军团用盾牌防御，希望能够等到轻骑兵用尽箭矢，但是帕提亚的骆驼源源不断的供给给轻骑兵供给箭矢，最终罗马的指挥官克拉苏不得不让他的儿子率领骑兵去攻击帕提亚的轻骑兵。帕提亚的轻骑兵在罗马骑兵的攻击下后撤，罗马骑兵追击，结果被突然出现的帕提亚重骑兵击溃。
没有了侧翼的骑兵保护，罗马军团为了防止侧翼被突袭，重新转化为特列比亚之战那样的四方空心阵型，四面朝外，用盾牌进行防御，但是帕提亚的骑射兵源源不断的射箭，而中空的阵型盾牌又不可能把身体完全遮蔽，所以罗马军团不得不重新转化阵型，形成密集的“龟阵”（testudo formation），用盾牌遮避身体，但是这样一来，虽然对于远程武器的防御加强，但是对于近身的肉搏就无能为力了，再加上疲劳和箭伤，当帕提亚的重骑兵再次冲击的时候，罗马军团无法保持原来的阵型，开始溃散，于是大败。
卡莱之战是罗马征服史上的一个重要转折，它一向引以为豪的军团遭到了惨败，其实这只是骑兵优于步兵的开端，虽然罗马军团在此之后，不断加大自己骑兵的比重，骑兵在军团中的比例由最初的 1/7 一直增加到 1/4，但是仍然无法挽回以重装步兵为主的罗马军团的劣势。在骑兵技术不断发展的情况下，缺乏优良的重骑兵仍然是罗马军团最大的问题。
终于，公元378年，阿德里安堡之战，罗马皇帝瓦伦斯率领的罗马军团完败于哥特重骑兵，标志着重步兵时代的结束和欧洲骑兵时代的开始，从此以后的近千年里，欧洲是重装骑兵的天下（当然，除了纯粹军事的原因，还有更深刻的社会经济的原因：欧洲奴隶制度的崩溃和封建制度的兴起，这方面就不多说了）。直到十三世纪步兵革命，步兵才重新回到战场的聚光灯下。说来有趣的是十三世纪步兵革命的缘起是两项军事技术的革新：一是弩；二是长枪（最近这两字的出镜率已经让人昏厥了：）。两者都能有效的打击重骑兵。用弩克制骑兵其实在中国秦代已经广泛使用了，而古希腊的长枪，却正是被罗马军团淘汰出历史舞台的。