{ 关于明代内阁制度讨论的一些评论，随手写的，不严谨，并且也没有太多的理论分析，其实想想，这是一个不错的 styled fact，有时间了[i.e.毕业后，找到工作后，拿到 tenure 后，吃喝不愁后...etc]，说不定真的可以写成一片正式的政治经济学论文:-)}
明朝的相权其实也是重复了中国历史上宰相角色的循环而已，从秦汉开始到清末，宰相一职始终在按照从外向内，再从内向外的 loop 循环。
汉初的丞相都是功臣出身，权力很大，武帝变革，相权开始向内廷的尚书台转移（从外向内）；
到了魏晋，尚书台/省 的权力越来越大（尚书令、尚书仆射等都是宰相之职），从内廷逐渐分出来，变为中央行政机构的外廷（从内到外）；
皇帝又觉得担忧，开始重用内廷的中书省，中书省的权力逐渐增长，分担相权（再从外到内）；
中书省取代尚书省（中书令、中书监成为宰相之职）之后（从内到外），皇帝又担忧，开始用“侍中”来制衡中书省，这侍中的制度后来发展为门下省（从外到内），成为和中书省相互钳制的机构，于是“三省”（尚书，中书，门下）形成。
到了唐朝时，宰相的权力开始在三省（宰相后来升为二品）（唐时三省是外廷），但是这个 loop 并没有停止，先是节度使权大，中央不得不给节度使宰相的头衔（使相制度 ）（从内向外，从三省到地方）；但是同时重用皇帝身边的翰林学士，翰林权力增大，有“内相”之称，同时宦官在有些时候也分担了宰相的权力（从外廷向内廷，从外向内 ）；
宋初三省的长官已经不是宰相，宰相的办事机构是禁中的中书内省（由外向内）；神宗改制，相权又回到三省（从内向外）；孝宗时又改三省，从新确立丞相一职，但是在整 个宋代，内廷的翰林学士仍然有草拟诏书的权力，用来制衡外廷的宰相，所以仍然是内外相制的局面。
从这样的发展来看明朝的内阁，只不过是加强版的翰林学士参政制度，再次重复了一下从外到内的 loop；
而清朝前期，由于议政王大臣的存在，相权其实又有从内向外转移的趋势，但是到了雍正朝设立军机处，乾隆朝废除议政王大臣，相权又转向内，直到满清灭亡。
整个过程，就像一个典型的代理人问题，君主给宰相（标记为A)权力，但是又无法完全的监控 A（权力从皇帝到A），于是又设立了一个制衡 A 的 B（权力有A到皇帝）；B 逐渐取代 A，又成了一个新的问题（权力再次从皇帝到B）；于是皇帝又搞出来个 C，就这么周而复始的转圈圈。