昨天看BBC新闻，看到一则关于『申请恢复"匈奴族"要求被匈牙利拒绝』的报道，说是一支自称为阿提拉后人的部族向匈牙利政府提出的恢复"匈奴族"申请被匈牙利议会人权委员会拒绝。 报道中自然也提到了匈奴西迁说－－阿提拉是被汉朝击败的匈奴的一支。呵呵，这个一直都是假说，没有确凿证据的，不知道为什么BBC用了那么肯定的口吻，不过今天得了空，还是好奇的仔细考证了一番当年被东汉击溃了的北匈奴的下落，其实也挺有趣的。
以前提到过匈奴在西汉时的分裂（好像那个话题还没有灌完），归附汉朝的一支，也就是娶了王昭君的呼韩邪单于的后人，一直和汉朝和睦相处，直到王莽篡位。
王莽是一个有艺术家气质的改革者，我现在手里还留有一套他发行货币，从小泉直一、么泉一十、幼泉二十、中泉三十、壮泉四十、大泉五十，到契刀五百，一刀平五千，还有一枚赝品国宝金匮直万。制作精良，文字优美，特别是错金的一刀平五千，工艺尤为精湛。
可惜现实对于艺术家来说现实总是残酷的，他的这套货币彻底搞乱了经济，不识字的人们觉得以前汉朝的五铢钱挺好，买东西，十文钱，数出十个铜币就行了。王莽这么一改，他们彻底糊涂了，不明白为什么买东西不数铜钱的个数反而要算面值？不用简单的加法反而要用不很灵光的乘法？更要名的是很多人不识字，在他们看来，大泉五十与壮泉四十更本没差别，但是价值却不同。于是官方推行一套货币，民间却用另一套货币，还有不少私铸的，货币制度一塌糊涂。
不仅币制混乱，王莽还想了不少新鲜的点子折腾文武百官和归附的少数民族。于是匈奴终于被逼反了，吸取了这么年汉文化的精华，匈奴的实力增长了不少。自王莽到汉初，匈奴屡屡扰边。直到东汉建武二十四年（公元48年），连遭饥旱的匈奴再一次内讧，与西汉那次一样，又有一个单于附汉，他是呼韩邪单于的孙子，但是仍然自号呼韩邪单于，率漠南八部归降。匈奴分裂为南北两部。
南匈奴归附了汉朝后，得到了汉朝不菲的馈赠，逐渐安定下来，而北匈奴却穷途末路，一方面蝗灾旱灾不断，一方面不得不与四邻交战：东边有鲜卑，北边有丁零，南边有南匈奴，西边有西域诸国，北匈奴不断被削弱。公元八十七年的时候，鲜卑在一次猛攻北匈奴的战斗中，不仅大破匈奴，还斩杀了他的单于，结果北匈奴群龙无首，再次大乱，单于的几个兄弟争立，混战不休，一些部族纷纷南下归汉，共五十八部，二十余万人。
此时汉朝有了机会重创匈奴，比较大的一场战争于汉和帝永元元年（公元八十九年）开始，统率军队的将军是窦宪和耿秉。当然这次出征还有一些其他的原因，外戚窦宪派了一个武林高手去刺杀太后的倖臣，因此获罪，被囚禁在宫中，因为害怕被杀，所以才自求击北匈奴赎死。不过他们这次联合南匈奴对北匈奴的攻击是致命的。不仅斩首甚众，还收附了八十一个部合二十多万人，北单于逃逸，汉兵追到燕然山，刻石纪功而回，负责书写这篇《封燕然山銘》的便是著名班固。
这次战功大致可以和西汉霍去病的封狼居胥一比，也给后世留下不少诗歌的题材，譬如陈子昂激励友人的“勿使燕然上，惟留汉将功。”，希望友人扬名塞外，不要使燕然山上只留汉将的功绩。还有范仲淹“浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计，羌管悠悠霜满地。人不寐，将军白发征夫泪。”的感叹。不仅如此，燕然似乎也抽象为一个让汉人自豪的符号，所以才有王维的：“大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢侯骑，都护在燕然。” 而班固的《封燕然山銘》也是历来传颂的名篇之一。不过，可惜的是班固命蹇时乖，后来因为窦宪获罪而被牵连入狱，最后死于狱中，让人扼腕三叹。然而更可叹的是，撰写前三史的史家，命运是一样的悲惨：司马迁因为李陵的缘故而受宫刑；班固因为窦宪的缘故而死于狱中；范晔由于刘义康的缘故而被杀。可惜!可惜！
扯远了，回到永元元年这次战争。这次战争之后，第二年，汉再次出兵，先是击走了北匈奴守伊吾卢地的贵族，又和南匈奴再击北匈奴，北单于受伤逃遁，仅以身免。虽然卢纶诗里描述的未必是这一次战争，但是我们可以通过他那首著名的《塞下曲》来想象一下当时的场景：
月黑雁飞高，单于夜遁逃。
欲将轻骑逐，大雪满弓刀。
之后那一年（公元91年），汉再次大规模出击，耿夔大破北匈奴于金微山，北单于再次逃往康居，匈奴政权全部瓦解，从此北匈奴退出了漠北地区。从公元前209年冒顿单于建立政权起，匈奴在大漠南北活跃，至此整整三百年！
那么溃散后的北匈奴去了哪里呢？