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（4）山东魏胜
隆兴二年十一月乙酉，淮阴。面对铺天盖地而来的金兵，魏胜平静得对士卒说'我当死此，得脱者归报天子'.是日，魏胜中流矢亡，年四十五。
如果把隆兴年间的风云人物比作天体的话，那么虞允文无疑是一颗恒星。他的光芒在采石一战中点燃，从此出将入相十数年，一直辉映天地。张浚则是一颗变星，从建炎到隆兴，光荣与屈辱在星光明灭间轮回，终于在隆兴二年八月一同湮灭于天穹之中；李显忠是一颗彗星，片刻的辉煌总以黑暗冷寂的宇宙空间中漫长的踯躅为代价；而魏胜，则是一枚流星。正如世间传说的那样，流星与人世间的愿望相连。而当魏胜这颗流星划过天穹的时候，他是在用生命把自己的梦想变成世间英雄的光荣。
「宋史魏胜传」生动得记载了这颗流星横空出世的那一刻。'绍兴三十一年，金人将南侵，聚刍粮，造器械，籍诸路民兵。胜跃曰'此其时也！'.聚义士三百，北渡淮，取涟水军，宣布朝廷德意，不杀一人，涟水民翕然以听'.“此其时也”，读来似曾相识，也许无数的英雄都曾经这样潜伏在时空里的某个地方，等待趁时而起，光芒划破苍穹的那一刻。此后魏胜取海州「今连云港」，攻沂州，招徕义兵，训练士卒。魏胜善使大刀，能够左右开弓，每每身先士卒，勇不可当，曾经独自立马城门，大呼“魏胜在此”而喝退敌兵。
旗号曰“山东魏胜”，往往令金兵望旗辟易。他善待士卒而军纪严明，'在军中，未尝一日懈驰，恒如寇至'，大有周亚夫细柳之风。又创如意战车，相当于当时的步兵战车。列阵则以如意战车环卫，以强弩、炮车远距离防卫，以刀斧枪手近距离防卫，间以骑兵冲击。这些器械、阵法效果显著，被后来宋军采纳。更重要的是，魏胜韬略过人，空城计、心理战、疑兵、埋伏等等无不应用自如，所以以草集之众，弹丸之地，先后击败了完颜亮&# 12539；完颜褒派出的数员大将统帅的逾十万军队。能够与这样的军事天才匹配的历史人物，我想只有韩信・；岳飞等寥寥数人而已。而他的行政才能也令人惊叹。开府置吏，经画市易，课酒榷盐，一切进行得有条不紊，史载'民安其政'，这些行政活动保证了军队的后勤，安定了民心。平时则修缮城池，营造关隘，把海州变成了一个坚固堡垒。魏胜更善于笼络豪杰，各地义军纷纷投奔，海州成为当时山东江苏反金中心，有力得支援了南宋的抗金事业。魏胜在绍兴三十一年与宋廷取得联系，配合李宝水军一举歼灭完颜亮命令集合在唐岛（山东诸城胶西县）准备进攻临安的水军，这一消息让完颜亮暴躁异常，勒令诸军三日渡江，终于酿成兵变，身死。
一直到隆兴二年六月，宋廷撤海州戍，魏胜才率部离开海州，知楚州，负责防守淮河要渡清河口。魏胜以沉船巨木铁链堵塞河道，所部义军屯于淮河南岸和大运河之间防御。金兵清除沉船，趁夜从清河入淮，谎称运粮去泗州。魏胜识破金兵阴谋，请求抵抗，而淮东安抚使刘宝执行汤思退议和路线，坚称宋金正在议和，金兵绝对不会入侵，不许魏胜防御。
金兵趁机抢占渡口，登陆。魏胜帅军拒于淮阴，从早上五六点一直战到下午三点，不分胜负。金兵援兵蜂拥而来，而近在四十里外的楚州的刘宝先是拒发援兵，继而弃城逃窜。宋军寡不敌众，魏胜亲自以骑兵殿后，掩护步兵撤退。在淮阴城东十八里的地方，中箭坠马而死。
流星陨落。