《武林外传》和明朝的宦官

昨天看《武林外传》,看到了包大仁那几集,很是逗乐:云南的地方官包大仁用十万两银子向东厂的督主(剧里称督公)曹公公买了一个礼部侍郎的职位,由六扇门的捕头展堂护送进京赴任,路过七侠镇。燕小六与佟掌柜不小心得罪了包大仁,惶恐之中无意听到包大仁的官是买来的,于是就想拿到证据告发包大仁与曹公公以避免包大仁报复,不想曹公公已经派出了东厂的番子来刺杀包大仁,因为卖官不过是曹公公聚敛的手段,一个礼部侍郎,他已经卖了十几家了,凡是付过银子的他都要杀了灭口,并不断地吸引新的人来买。而六扇门的捕头展堂实际上也是一个太监(ft,白让pp的无双对他一往情深了),是锦衣卫派出来搜集曹公公罪证的。最后,锦衣卫的展公公骗走了东厂的杀手,与前来接应的锦衣卫一起护送包大仁离开了七侠镇。但是,同福客栈的伙计们还悬着一颗心,因为东厂的人得罪不起啊(特别是在他们中大多都看过《新龙门客栈》,《东方不败》,对此有深刻的认识),但是在下一集,曹公公转眼就倒了。呵呵,看似很无理,但是却很符合明朝的宦官制度。

中国历史,宦官祸害最严重的有三个朝代,东汉、唐和明。其他时期,虽然也有宦官专权的时候,但大多是为害一时,并不长久,譬如秦朝指鹿为马的赵高,干政没多久,赫赫一时的大秦就被他整垮了。而东汉、唐、与明三朝中,又以明朝宦官专权延续时间最长,为害最烈。有明一代,自明英宗王振起,除去明世宗嘉靖帝的一代,到明末崇祯帝吊死煤山止,宦官不断的窃夺权柄,操纵朝政,为害天下。但是与前朝相比明朝的宦官又有一个显著的特点:宦官对皇权从未构成威胁。反观汉唐,宦官往往参与皇帝的废立,唐朝是一个典型,自唐肃宗至唐昭宗十三帝,居然无一不是宦官所立,皇帝屡次与朝臣联合,反对宦官干政,但是次次都失败了,比较著名的事件譬如“二王八司马”,以及“甘露之变”等。但是在明朝,权势熏天的“立皇帝”刘瑾,以及“九千岁”魏忠贤等从来没有对皇帝的权力产生过威胁,更别说废立了。一旦失去了皇帝的宠信,他们立马就倒台,和《武林外传》中的曹公公一样,远没有汉唐时期的宦官那么嚣张。

魏忠贤是一个很好的例子,天启年间,魏忠贤几乎与天子无异,可是明熹宗天启帝一死,魏忠贤甚至还挡不住十八岁的信王朱由检入京即位,虽然他也曾有谋逆之心,但是却一直不敢发作。朱由检入京即位后,从表面上看魏忠贤似乎占尽优势,因为不仅朝中布满了他的党羽,他手下还有东厂,还有大量习武的太监,而崇祯帝只是一个根基未稳的藩王,但是三个月之后,垮掉的不是崇祯帝而是魏忠贤。明朝的宦官里也有个别试图废立的,譬如逐渐失势的英宗朝宦官曹吉祥,打算与嗣子曹钦里应外合,重演一次夺门之变,废掉明英宗,但是很快就被镇压了,曹吉祥也被凌迟处死。所以整个明朝,虽然宦官之害非常的严重,最终断送掉了明朝的基业,但是宦官相对于皇权却又是非常虚弱的,完全受皇权的控制。但是恰恰正是宦官与皇权之间的依附关系,才使得宦官的祸患愈演愈烈,最终成为明朝灭亡的主要原因之一。

那么为什么明朝的宦官制度会这个样子呢?下篇再说:)

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